光・空気・熱は、時間よりも大きなダメージを与える
以前、抹茶をガラス瓶に入れてカウンターに3週間置きっぱなしにしたことがある。最後には色あせたグリーンピーススープのようになり、味は紙のようだった。入れた時点ではお茶に何の問題もなかった。ただ、瓶が光を通し、香りを逃がしてしまっただけだ。
これがすべてだ。酸化と紫外線への露出は、風味を担う油分を奪い、細かく粉砕されたものや軽度に酸化発酵させたものには素早く作用する。抹茶が一番早い——数か月ではなく数週間で。次に緑茶、そして軽度に酸化発酵させたウーロン茶。揉捻されたウーロン茶や焙煎茶は表面積が少ないため長持ちする。Organic Linden Leafのようなハーブブレンドはその中間あたり。乾燥した花や葉はゆっくりと、しかし確実に香りを失っていく。
熱はそのすべてを加速させる。湿気も同じだ。ケトルの上に置いた缶は、暗い戸棚に置いた缶よりも悪い。
キャニスターを選ぶときに見るべきポイント
大切なのは3つ。不透明な本体、しっかりと抵抗を感じて閉まる蓋、そして中身を飲み切る速さに合ったサイズだ。
- パッキン付きの陶器 — 毎日使うなら最良の選択。重く、光を通さず、密封性も保たれる。
- 二重蓋の缶 — 日本のスタイルで、外蓋の下に内側の押し蓋がある。
- 装飾用ガラス — 1〜2週間のディスプレイには良いが、1か月の保存には向かない。
詰め替える前に缶を空にして、乾拭きする。古い茶葉の粉は酸化して臭くなり、次に入れるものの風味を損なう。
日本の茶缶、そのスタイルの違い
Japanese Tea Canister - Cherry Blossomsは、私が煎茶用に棚に置いているものだ——二重蓋がほとんどの仕事をしてくれる。キッチンのカウンターがすでにごちゃごちゃしているなら、Japanese Tea Canister – Blissはよりすっきりしたフォルムで、狭い隙間にも収まる。Blueは同じ本体で釉薬がよりクールなもので、Japanese Tea Canister -Blue Blossomsはその2つの中間に位置する。
抹茶はまた別の問題で、粉だから何でも吸収してしまう。入る限り最も小さな缶に入れ、まとめ買いするならMatcha Starter Kitを検討すると、茶筅、茶碗、保存容器が半年かけて揃えるのではなく一度に届く。
これらを隣同士に保存しないこと
香りは移る。強いハーブを繊細な白茶の隣に置くと、白茶が負ける。これはOrganic Chaga Mushroomで痛い目を見て学んだ。土っぽく、ほとんどスモーキーな性格が隣の緑茶に染み込んでしまったのだ。
Organic RhodiolaとOrganic Schisandra Berriesも同じ話だ——どちらも棚全体に香りがつくほど主張が強い。専用の缶を与え、できれば別の棚に置き、共有の容器に「とりあえず」で裸のまま保存しないこと。ウェルネスブレンドやフレーバーティーは、無香料の茶葉から完全に隔離すべきだ。
カウンターのセッティング
保存と抽出の道具は別の役割だ。キャニスターは戸棚に住み、毎日使う道具は実際に使う場所に出しておく。
私はケトルの隣にSimple Steeper Tea Infuserを一人分のカップ用に置き、Signature Tea Press - Blackは二人が同じポットを欲しがる朝を担当する。Full Leaf Signature Leaf Infuser - Mintは夏の水出し用に引き出しに入っている。Full Leaf Vacuum Flask Tea Infuserは一日中外出するときにバッグに入れるものだ——午前9時の熱いお茶が午後2時でもまだ飲めるのは、紙コップには到底できないことだ。
ギフト、旅行、ストックを賢く保つ
サンプラーは本当の問題を解決する。4オンスのものを気に入るかどうかわからないまま買うことなく、バリエーションを試せる。Herbal Wellness Samplerはカフェインを控えている人へのギフトに良く、Tea for Two - Navy Blue Glossは一緒にお茶を飲むカップルに明らかな選択だ。
旅行には小分けに。缶ごと持ち歩かないこと。Signature Burlap Tote Bagの中の小さなジップポーチに2〜3種類のお茶を分けて入れれば、トートが他の荷物にラプサンスの香りを移すのを防ぐ。オフィスの机の引き出しにストックするなら、Classic Teas On-The-Go Kitはまさにそのために作られている——少量、密封、計量不要。
最後に一つ。缶を開けた日付をテープに鉛筆で書いて貼っておくこと。半年後には、そのウーロン茶が3月のものか去年の10月のものか思い出せなくなり、その答えがカップの中の味を変えるのだから。
