A luz, o ar e o calor fazem mais estragos do que o tempo
Uma vez deixei cem gramas de matcha num frasco de vidro em cima do balcão durante três semanas. No fim, parecia uma sopa de ervilhas desbotada e sabia a papel. O chá não tinha nada de errado quando foi guardado. O frasco apenas deixava entrar a luz e sair o aroma.
É tudo uma questão de proteção. A oxidação e a exposição aos raios UV retiram os óleos que transportam o sabor, e atuam depressa em tudo o que seja finamente moído ou levemente oxidado. O matcha é o primeiro a sofrer — semanas, não meses. Depois vêm os chás verdes, depois os oolongs levemente oxidados. Os oolongs enrolados e os chás torrados aguentam mais tempo porque têm menos superfície exposta. As misturas de ervas como a Organic Linden Leaf ficam a meio caminho; as flores e folhas secas perdem o perfume lenta mas seguramente.
O calor acelera tudo. A humidade também. Uma lata em cima do bule é pior do que uma lata num armário escuro.
O que procurar numa lata de armazenamento
Três coisas importam: um corpo opaco, uma tampa que feche com verdadeira resistência e um tamanho adequado à rapidez com que vais consumir o conteúdo.
- Cerâmica com vedante — a melhor opção para o dia a dia. Pesada, à prova de luz e o vedante mantém-se.
- Latas de tampa dupla — o estilo japonês, com uma tampa interior de pressão sob a tampa exterior.
- Vidro decorativo — serve para uma ou duas semanas em exposição, não para um mês de armazenamento.
Esvazia a lata entre recargas e limpa-a bem. O pó de folhas velhas fica rançoso e contamina tudo o que lá colocares a seguir.
Latas japonesas para chá e como os estilos diferem
A Japanese Tea Canister - Cherry Blossoms é a que tenho na prateleira para o sencha — a tampa dupla faz a maior parte do trabalho. Se o balcão da cozinha já está cheio, a Japanese Tea Canister – Bliss tem um perfil mais limpo e encaixa num espaço estreito. A azul é o mesmo corpo com um esmalte mais frio, e a Japanese Tea Canister -Blue Blossoms fica algures entre as duas.
O matcha é um caso à parte, porque é um pó e o pó absorve tudo. Guarda-o na lata mais pequena que sirva, e se compras em quantidade, considera o Matcha Starter Kit para que o batedor, a taça e o armazenamento cheguem todos juntos em vez de serem reunidos ao longo de seis meses.
Não guardes estes produtos uns ao lado dos outros
Os aromas migram. Coloca uma erva forte ao lado de um chá branco delicado e o chá branco perde. Aprendi isto da forma difícil com o Organic Chaga Mushroom, que tem um caráter terroso, quase fumado, que se infiltrou num chá verde vizinho.
O Organic Rhodiola e o Organic Schisandra Berries são a mesma história — ambos são suficientemente marcantes para perfumar toda uma prateleira. Dá-lhes uma lata própria, de preferência noutra prateleira, e nunca os guardes soltos num recipiente partilhado "só por agora". As misturas de bem-estar e os chás aromatizados devem ser completamente separados dos chás sem aromas.
A organização no balcão
Armazenamento e utensílios de preparação são tarefas diferentes. As latas ficam no armário; os utensílios do dia a dia ficam à vista, onde os vais usar realmente.
Tenho um Simple Steeper Tea Infuser ao lado do bule para chávenas individuais, e a Signature Tea Press - Black resolve as manhãs em que duas pessoas querem o mesmo bule. Um Full Leaf Signature Leaf Infuser - Mint fica na gaveta para a preparação a frio no verão. O Full Leaf Vacuum Flask Tea Infuser é o que vai na mochila quando estou fora o dia todo — chá quente às 9h ainda é bebível às 14h, o que é mais do que posso dizer de um copo de papel.
Prendas, viagens e manter a reserva em ordem
Os conjuntos de amostras resolvem um problema real: tens variedade sem te comprometeres com cem gramas de algo que podes não adorar. O Herbal Wellness Sampler funciona como prenda para quem está a reduzir a cafeína, e o Tea for Two - Navy Blue Gloss é a escolha óbvia para um casal que bebe chá junto.
Para viagens, transfere para recipientes mais pequenos. Não leves uma lata cheia. Um pequeno saco com fecho dentro da Signature Burlap Tote Bag mantém dois ou três chás separados, e a sacola evita que o resto das tuas coisas fique com cheiro a lapsang. Se estás a abastecer uma gaveta no escritório, o Classic Teas On-The-Go Kit foi feito exatamente para isso — porções pequenas, seladas, nada para medir.
Uma última coisa. Etiqueta a lata com a data em que a abriste, a lápis num pedaço de fita adesiva. Seis meses depois não vais lembrar-te se aquele oolong é de março ou do outubro passado, e a resposta muda o sabor na chávena.
